A-Sun Wu

L’oeuvre

Une mère enseigne à lire à son fils
2008
91 x 116,5 cm
Acrylique sur toile

La composition organise l’œuvre en deux zones très similaires, mais avec des structures différentes. La moitié supérieure est formée de fines bandes verticales peintes en brun rougeâtre avec de petites taches bleues et rouges vives. Le contour noir les fait ressortir du fond, construit à partir de plusieurs couches transparentes superposées dans différentes nuances de blanc sur gris et bleu.
Dans la moitié inférieure, les bandes s’incurvent et prennent des directions opposées, avec une certaine symétrie, où la structure verticale disparaît et est remplacée par une structure horizontale. Le titre de l’œuvre, Une mère apprend à lire à son fils, prend tout son sens lorsque l’on identifie dans cette partie inférieure la forme d’une tête très schématique, avec un front traversé horizontalement par trois traits blanchâtres, des yeux bleus avec des pupilles noires, un nez et une bouche, le tout dans un style à mi-chemin entre le primitif et l’enfantin. À la hauteur de ce qui correspondrait aux oreilles, apparaissent les mêmes bandes que celles décrites précédemment, qui, avec une forme vaguement elliptique, se rejoignent dans la partie centrale inférieure, suggérant les doigts des mains. La mère à laquelle fait référence le titre est moins identifiable, nous devons la situer dans l’ensemble complexe de lignes verticales mentionné au début de cette description.

L’artiste

(Taiwan, 1942)

Après une période initiale de peintures très colorées en référence à Goya et à l’Espagne, A-Sun Wu a représenté dans ses œuvres la vie urbaine, les rues, les gratte-ciel de New York. À partir de 1979, « attiré par le primitif et l’original » et après un premier séjour en Afrique du Sud, il se consacre à la peinture de paysages dans lesquels il tente de rendre « la lumière du soleil et l’air », expression de ses sentiments les plus profonds. Dès lors, il ne cessera de s’inspirer des représentations des peuples primitifs (d’Amazonie, d’Afrique, de Papouasie-Nouvelle-Guinée, des îles du Pacifique, etc.). Passionné par la collection de représentations des cultures dites primitives, ses toiles sont peuplées de masques et de symboles totémiques, d’idéogrammes, de calligraphie chinoise, de symboles archaïques, de motifs géométriques, de bestiaires hiéroglyphiques et de figures symboliques. Il a créé des peintures acryliques sur bois massif ou écorce d’arbre où prédominent les couleurs symboliques : le rouge (vie et énergie), le noir (pouvoir) et le blanc (paix). Depuis 1995, il crée également des sculptures polychromes à partir de matériaux recyclés ou, lorsqu’elles prennent un caractère monumental, à partir de grands troncs sculptés et peints en relief.